北京市简称京，是中华人民共和国的首都，中国四个中央直辖市之一，全国第二大城市及政治、经济、交通和文化中心。北京位于华北平原北端，东南局部地区与天津相连，其余为河北省所环绕。北京有着3000余年的建城史和850余年的建都史，是全球拥有世界文化遗产最多的城市。其最初见于记载的名字为“蓟”。北京荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多名胜古迹和人文景观。北京正以它古老又时尚的全新面貌，迎接每年超过1亿4700万的旅客。此外，现在的美国和古代中国也有许多城市定名北京。
　　北京有着3000余年的建城史和850余年的建都史。自秦汉以来，北京地区一直是中国北方的军事和商业重镇，名称先后称为蓟城、燕都、燕京、涿郡、幽州、南京、中都、大都、京师、顺天府、北平、北京等。
　　
古代
　　早在西周初年，周武王即封召公于北京及附近地区，称燕，都城在今北京房山区的琉璃河镇，遗址尚存。又封尧之后人（一说黄帝后人）于蓟，在今北京西南。后燕国灭蓟国，迁都于蓟，统称为燕都或燕京。
　　秦代设北京为蓟县，为广阳郡郡治。
　　汉高祖五年，本市被划入燕国辖地。元凤元年复为广阳郡蓟县，属幽州。本始元年因有帝亲分封于此，故更为广阳国首府。
　　东汉光武改制时，置幽州刺史部于蓟县。永元八年复为广阳郡驻所。
　　西晋时，朝廷改广阳郡为燕国，而幽州迁至范阳。十六国后赵时，幽州驻所迁回蓟县，燕国改设为燕郡，历经前燕、前秦、前燕、后燕和北魏的统治而不变。
　　隋开皇三年废除燕郡。但很快在大业三年，隋朝改幽州为涿郡。
　　唐初武德年间，涿郡复称为幽州。贞观元年，幽州划归河北道管辖。后北京成为范阳节度史的驻地。安史之乱期间，安禄山在北京称帝，建国号为“大燕”。唐朝平乱后，复置幽州，归卢龙节度使节制。
　　五代初期，军阀刘仁恭在这里建立地方政权，称燕王，后被后唐消灭。北宋初年宋太宗在高梁河（今北京市海淀区）与辽战斗，北宋大败，对燕云十六州从此望眼欲穿；辽于会同元年（938年）起在北京地区建立了陪都（以此为起点计算北京建都史，至2009年，则为1071年），号南京幽都府，开泰元年改号析津府。
　　贞元元年（1153年），金朝皇帝海陵王完颜亮正式建都于北京（以此为起点计算北京建都史，至2009年，则为856年），称为中都，在今北京市西南。此后元朝和清朝的都城均建立于此，明朝在永乐年间，明成祖朱棣为了便于防守蒙古军，将都城迁至北京。从那之后，北京成为了明朝的新都城。
　　成吉思汗麾下大将木华黎于1215年攻下北京，遂设置燕京路大兴府。元世祖至元元年改称中都路大兴府。至元九年，中都大兴府正式改名为大都路（突厥语：Khanbalik，意为“汗城”，音译为汗八里、甘巴力克）。据马可波罗游记叙述：元人笃信佛，象为佛教祥兽，当时大都常有象只漫步。
　　明朝初年，以应天府（今南京）为京师，大都路于洪武元年八月改称为北平府，同年十月应军事需要划归山东行省。洪武二年三月，改为北平承宣布政使司驻地。燕王朱棣经靖难之变后夺得皇位后，于永乐元年改北平为北京，是为“行在”（天子行銮驻跸的所在，就称“行在”）且常驻于此，现在的北京也从此得名。朱棣定都北京后，禁止象只再行走于北京。北京城秩序井然，繁荣安乐。永乐十九年正月，明朝中央政府正式迁都北京，以顺天府北京为京师，应天府则作为留都称南京，明仁宗、英宗的部分时期，北京还曾一度降为行在，京师复为南京应天府。
　　清兵入关后即进驻北京，亦称北京为京师顺天府，属直隶省。清政府在北京实行旗民分居政策，即八旗居住内城，汉人和回民居住外城。清代的北京卫生问题奇差，皇宫里，太监如蚁阵。李家瑞《北平风俗类征》说：“街衢凸凹，尘风泥雨，牛溲马勃，嚣浊蒸郁，秽区也。”
　　
近代
　　晚清时期（1860年－1912年）
　　1860年北京条约签订以后，外国使节和传教士得到特许进北京，在城内各处兴建教堂，使馆则集中在东交民巷。1860年，英法联军打进北京；1900年，八国联军打进北京。
　　中华民国初年（1912年－1928年）
　　1911年辛亥革命后，民国元年1月1日，中华民国定都南京，同年3月迁都北京，直至民国十七年中国国民党北伐军攻占北京，张作霖败回东北，北洋政府垮台。
　　民国伊始，北京的地方体制仍依清制，称顺天府。直至民国三年，改顺天府为京兆地方，直辖于北洋政府。这一时期，北京新建了有轨电车系统，和一批现代的文化教育机构，如清华大学、燕京大学、北京大学、辅仁大学、协和医学院等。
　　国军北伐至人民解放军进驻北平（1928年－1949年）
　　1928年北伐战争后，中国的首都迁到南京，撤销原京兆地方，北京改名为北平特别市。1930年6月，北平降格为河北省省辖市，同年12月复升为院辖市。这一时期，北京尽管不具首都的地位，但在教育方面仍有关键的优势，被国际人士称为“中国的波士顿”。 1937年七·七事变后，北平被日本占领。伪中华民国临时政府在此成立，且将北平改名为北京。1945年8月21日，日本宣布投降，第十一战区孙连仲部接收北京，并重新更名为北平。
　　中华人民共和国建立后（1949年－）
　　1949年1月31日，傅作义将军与中国共产党达成和平协议，率领25万国民党军队反正，中国人民解放军进入北平市，实现对北京的解放。同年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》，北平更名为北京。1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府在北京宣告成立。

　　北京中心位于北纬39度54分，东经116度23分。位于华北平原西北边缘。北京与天津相邻，并与天津一起被河北省环绕。北京的西、北和东北，群山环绕，东南是缓缓向渤海倾斜的北京平原。北京平原的海拔高度在20-60米，山地一般海拔1000-1500米，与河北交界的东灵山海拔2309米，为北京市最高峰。境内贯穿五大河，主要是东部的潮白河、北运河，西部的永定河和拒马河。北京的地势是西北高、东南低。西部是太行山山脉余脉的西山，北部是燕山山脉的军都山，两山在南口关沟相交，形成一个向东南展开的半圆形大山弯，人们称之为“北京弯”，它所围绕的小平原即为北京小平原。诚如古人所言：“幽州之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国”。　
　　
　　北京市面积16,807.8平方公里。建成区面积1,254.2平方公里（中国城市第1名）。其中，山地面积10,418平方公里，占全市面积的62％；平原面积6,390平方公里，占全市面积的38％。

　　北京的气候为典型的暖温带半湿润大陆性季风气候，夏季炎热多雨，冬寒冷干燥，春、秋短促。2007年全年平均气温14.0℃（北京市气象局）。1月-7至-4℃，7月25至26℃。极端最低-27.4℃，极端最高42℃以上。全年无霜期180至200天，西部山区较短。2007年平均降雨量483.9毫米，为华北地区降雨最多的地区之一。降水季节分配很不均匀，全年降水的80%集中在夏季6、7、8三个月，7、8月常有暴雨。曾经北京及华北春季多发沙尘暴，市区空气质量达到二级和好于二级的天数为246天（2007年），比上年增加5天，占全年总天数的67.4%。

　　解放后北京的行政区划范围经过五次调整，直到1961年形成了今天16区、2县的格局。截至2007年，北京共有134个街道办事处、142个建制镇、41个建制乡、2554个社区居委会和3955个村民委员会。其中地处北京二环路以内的东城区、西城区、崇文区和宣武区四个区是传统上的内城区，而随着城市的扩张，朝阳区、海淀区、丰台区和石景山区也被认为是城内地区，形成了“城八区”的概念。规划中北京市城区的范围是北京五环路以内。近年来随着城市化进程的加快，先后有数个近郊县改为区。由于北京市政治、文化中心的定位，工业重心正在逐渐外移。

　　北京是有着三千年历史的国家历史文化名城。北京在历史上曾为五代都城，在从辽朝起的800多年里，建造了许多宏伟壮丽的宫廷建筑，使北京成为我国拥有帝王宫殿、园林、庙坛和陵墓数量最多，内容最丰富的城市。其中北京故宫又称紫禁城，这里原为明、清两代的皇宫，住过24个皇帝，建筑宏伟壮观，完美地体现了中国传统的古典风格和东方格调，是我国乃至全世界现存最大的宫殿，是中华民族宝贵的文化遗产。天坛以其布局合理、构筑精妙而扬名中外，是明、清两代皇帝“祭天”和“祈谷”的地方，是我国现存最大的古代祭祀性建筑群，也是世界建筑艺术的宝贵遗产。颐和园是北京著名的旅游景点圆明园是我国最有名的皇家园林，园中山青水绿，在中外园林史上享有盛誉，具有很高的艺术价值，被誉为“万园之园”。明十三陵是北京最大的皇家陵寝墓群，内有明代13个皇帝的陵墓，尤其是现代发掘的明定陵，规模浩大，极为壮观。
　　
传统文化

　　庙宇
　　北京的宗教寺庙遍布京城，现存著名的有：佛教的法源寺、潭柘寺、戒台寺、云居寺、八大处等。道教的白云观等。伊斯兰教的北京牛街礼拜寺等。藏传佛教（喇嘛教）的雍和宫等，天主教西什库天主堂、王府井天主堂等。基督教的缸瓦市教堂、崇文门教堂等。
　　胡同
　　胡同是最具北京特色的民居之一，最早起源于元朝，“胡同”一词在蒙古语中是“小街巷”的意思。北京的大小胡同星罗棋布，数目达到7000余条，每条都有一段掌故传说。胡同的名称五花八门，有的以人物命名，如文丞相胡同；有的以市场、商品命名，如金鱼胡同；有的以北京土语命名，如闷葫芦罐胡同等。经调查，北京最古老的胡同是三庙街，至今已有900多年的历史；最长的胡同就是东西交民巷，全长6.5里；最短的胡同，长不过十几米；最窄的胡同要数前门大栅栏地区的钱市胡同，宽仅0.7米；而位于东城区的南锣鼓巷，现在已经成为北京八条特色商业街之一。
　　四合院
　　四合院就是东南西北四面建房，合围出一个院子，院子的外墙又组成了胡同的边墙。院内北房为正房，东西两侧为厢房，除大门外，没有窗户或通道与胡同相连。四合院里宁静、封闭，是老北京的传统民居。散落在市区的名人故居和王府一般都是比较正宗的四合院，如前海西街的恭王府。近年来北京的高楼大厦越建越多，四合院已经不多见了，现在只有在二环路里还有两片较完整的四合院区。
　　中轴线
　　北京中轴线是指明、清北京城的中轴线，北京的城市规划具有以宫城为中心左右对称的特点。北京的中轴线南起永定门，北至钟鼓楼，长约7.8公里。从南往北依次为，永定门，前门箭楼，正阳门，中华门，天安门， 端门，午门，紫禁城，神武门，景山，地安门，后门桥，鼓楼和钟楼。从这条中轴线的南端永定门起，就有天坛、先农坛；太庙、社稷坛；东华门、西华门；安定门，德胜门以中轴线为轴对称分布。中国著名建筑大师梁思成先生曾经说：“北京的独有的壮美秩序就由这条中轴线的建立而产生。” 永定门、中华门、地安门都在中华人民共和国成立后被拆毁，而近年来又重新修建了永定门城楼。
　　城池
　　北京城池是中国历史上最后两代王朝明和清的都城城防建筑的总称，由宫城、皇城、内城、外城组成，包括城墙、城门、瓮城、角楼、 敌台、护城河等多道设施，曾经是中国存世最完整的古代城市防御体系。北京城门是明清北京城各城门的总称。根据等级以及建筑规格的差异，分为宫城城门、皇城城门、内城城门、外城城门四类。明清北京城有宫城城门四座（一称六座）、皇城城门四座（一称六座、或七座）、内城城门九座、外城城门七座，在民间有“内九外七皇城四”的说法。清朝灭亡后，北京城池逐渐被拆毁，除宫城保留较好外，现皇城城门只有天安门被保留，内城仅存正阳门、德胜门箭楼、东南角楼以及崇文门一段残余城墙，外城则完全被毁，只有永定门被重建。
　　京剧
　　京剧是地道的中国国粹，深受京城老百姓的喜爱，走在北京的街头，经常可以听到路边传来抑扬顿挫的京戏段子。京剧的源头还要追溯到几种古老的地方戏剧，1790年，安徽的四大地方戏班——三庆班、四喜班、春公班、和春班——先后进京献艺，获得空前成功。徽班常与来自湖北的汉调艺人合作演出，于是，一种以徽调“二黄”和汉调“西皮”为主，兼收昆曲、秦腔、梆子等地方戏精华的新剧种诞生了，这就是京剧。在200年的发展历程中，京剧在唱词、念白及字韵上越来越北京化，使用的二胡、京胡等乐器，也融合了多个民族的特色，终于成为一种成熟的艺术。京剧集歌唱、舞蹈、武打、音乐、美术、文学于一体，与西方歌剧有类似之处，所以被西方人称为“Peking Opera”。除京剧外，北京还有双簧、 相声、评书、京韵大鼓等，样样堪称国粹。
　　燕京八景
　　燕京八景指北京旧时的八个景观，包括蓟门烟树（西土城）、卢沟晓月（卢沟桥）、金台夕照（金台路）、琼岛春荫（北海公园）、居庸叠翠（八达岭）、太液秋风（中南海）、玉泉趵突（玉泉山）和西山晴雪（香山、八大处）。北京地区八景的说法最早见金代古籍《明昌遗事》，此后历代方志包括《宛署杂记》（明）、《宸垣志略》（清）等对燕京八景均有提及，早期的燕京八景与之后的燕京八景略有出入，至清乾隆年间，乾隆皇帝亲自主持修订了燕京八景的说法并下旨建造御书燕京八景碑，燕京八景的景观和描述才固定下来。
　　
饮食

　　北京的风味小吃历史悠久、品种繁多、用料讲究、制作精细，堪称有口皆碑。清代《都门竹枝词》云：“三大钱儿卖好花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果炸糕甜耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽；烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆……”这些小吃都在庙会或沿街集市上叫卖，人们无意中就会碰到，老北京形象地称之为“碰头食”。京味小吃的代表有豆汁儿、豆面酥糖、酸梅汤、茶汤、小窝头、茯苓夹饼、果脯蜜饯、冰糖葫芦、艾窝窝、豌豆黄、驴打滚、灌肠、爆肚、炒肝等。
　　
体育

　　
[北京奥林匹克中心区:赛会时的鸟巢和水立方]
北京奥林匹克中心区:赛会时的鸟巢和水立方
北京市曾举办第一、二、三、四、七届全国运动会，1990年北京亚运会、第二十一届世界大学生运动会、2008年北京奥运会及2008年北京残奥会。2007年北京市共有体育场馆共有6146个（北京市统计局）。主要为国家体育场（鸟巢）、国家游泳中心（水立方）、北京奥林匹克水上公园、首都体育馆、工人体育场、北京大学生体育馆、奥体中心体育馆、北京射击馆、丰台垒球场、月坛体育馆、国家网球中心、五棵松体育馆等。
　　20世纪50年代，北京市仅有足球、篮球、排球、乒乓球四个项目，运动员不足百人。目前北京运动队的项目达到28项，人数逾千人，涌现出了庄则栋、郎平、宋晓波、李荣荣、聂卫平、谢军、杨凌、李娜、张怡宁、、高洪波、杨晨、邵佳一等一批著名运动员。截至2002年底，北京市运动员共获世界冠军149个，亚洲冠军144个，全国冠军592个（北京体育局）。
　　2009年10月31日，代表北京三大球最高水平的北京国安足球队荣获2009年度中超联赛冠军。
　　
新闻出版

　　截至2005年，北京市有国家级广播电台2座（中央人民广播电台、中国国际广播电台），国家级电视台2座（中央电视台、中国教育电视台），市级广播电台1座（北京人民广播电台），市级电视台1座（北京电视台）等。北京地区2005年有期刊2810种，占全国的30%，其中北京市属期刊共有170种。北京地区图书出版单位234家（含副牌21家），全年共出版图书105633种，占全国的47%。

　　北京的文化生活丰富多彩，各种类型的演出、国际性的展会等一应俱全。京剧被誉为中国的“国粹”，有二百余年的历史，华丽的戏服、动听的唱腔、百变的脸谱，令人印象深刻。著名的中国国家大剧院、长安大戏院、湖广会馆、老舍茶馆、中国京剧院、梅兰芳大剧院、保利剧院等都常有传统的京剧演出。北京的夜生活同样丰富多彩，后海、三里屯、南锣鼓巷酒吧一条街就是很好的去处。
　　四合院是老北京城最主要的民居建筑，一座座青瓦灰砖的四合院之间形成的窄巷，就是著名的老北京胡同。北京最具特色的是什刹海的胡同游，坐上风铃叮当的三轮车，穿过蜿蜒曲折的胡同，走进迷人的四合院，会让人真正领略到老北京的风韵。
　　
旅游景点

　　北京具有丰富的旅游资源，对外开放的旅游景点达200多处，有世界上最大的皇宫紫禁城、祭天神庙天坛、皇家花园北海、皇家园林颐和园和圆明园，还有八达岭长城、慕田峪长城以及世界上最大的四合院恭王府等名胜古迹。全市共有文物古迹7309项，其中有6处世界遗产、2处国家重点风景名胜区、1座国家历史文化名城（北京）、1座中国历史文化名村（爨底下村）、99处全国重点文物保护单位（含长城和京杭大运河的北京段）、326处市级文物保护单位。
　　世界文化遗产
　　故宫博物院（世界文化遗产，1987年）、长城（世界文化遗产，1987年）、周口店北京人遗址（世界文化遗产，1987年）、天坛（世界文化遗产，1998年）、颐和园（世界文化遗产，1998年）、明十三陵（世界文化遗产，2003年）
　　国家重点风景名胜区
　　八达岭（十三陵）、石花洞
　　国家历史文化名城
　　北京
　　中国历史文化名村
　　门头沟区斋堂镇爨底下村
　　
风俗特产

　　北京是中国四大古都之一。有很多地方特色的民风习俗：北京小吃、京剧、京韵大鼓、相声、舞台剧、铁板快书、景泰蓝、牙雕、毛猴、漆雕、赛蝈蝈和蝈蝈笼、吹糖人、捏面人等等。
　　
现代文化

　　798艺术区、北京国际音乐节、糖果俱乐部（TANGO）、Cargo、Babyface、Banana舞会俱乐部、唐会、三里屯酒吧街、后海酒吧街、南锣鼓巷、Lost In Beijing、地铁客、北京时尚地图、SOHO。
　　
人文景点

　　故宫、长城、周口店北京人遗址、天坛、颐和园、明十三陵、什刹海、圆明园、芦沟桥、慕田峪长城、司马台长城、金山岭长城、居庸关长城、箭扣长城、恭王府花园、醇亲王府、北海公园、北京大学、胡同、北京动物园、北京植物园、潘家园古董市场、古观象台、德胜门、正阳门、景山、香山、钟楼、鼓楼。
　　
宗教文化

　　中国是一个宗教信仰自由的国家，而且充分地尊重每一种宗教。北京地区的宗教有：佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教。北京的寺、庙、观、堂是宗教界和信教群众的宗教活动场所。其中最著名的有：天主教东堂、天主教南堂、缸瓦市基督教堂、崇文门基督教堂、牛街清真寺、东四清真寺、广济寺、广化寺、白云观和雍和宫等。
　　佛教：主要为潭柘寺（北京最古老寺庙，在北京建成800年前就已经建立）、云居寺、戒台寺、法源寺、报国寺等。
　　道教：白云观 （全真道）、东岳庙（正一道）
　　藏传佛教（喇嘛教）：雍和宫
　　伊斯兰教：主要为牛街礼拜寺、东直门外清真寺、东四清真寺。
　　天主教：西什库天主堂、宣武门天主堂、王府井天主堂、西直门天主堂、东交民巷天主堂。
　　基督教：崇文门堂、缸瓦市堂、珠市口堂、宽街堂、海淀堂等。
　　东正教：圣尼古拉教堂（遗迹）
　　
购物街区

　　北京有一百多家大中型购物商场，王府井大街、前门大栅栏、西单商业街是北京的传统商业区；国贸商城、东方新天地、中关村广场是近年来新崛起的商业巨擘。　
　　如果您对古玩感兴趣，就到琉璃厂或潘家园的古玩城逛逛吧。如果您对外贸服装情有独钟，那可一定别错过秀水街和雅秀服装批发市场。景泰蓝、玉器、丝绸刺绣等历史悠久；民间手工艺品，如泥人、京剧脸谱、风筝、剪纸等物美价廉，都是馈赠亲友的上佳礼品。